Mes passions...

De l'autre côté de cette porte, à l'intérieur de la cellule, les tortionnaires avaient fait inscrire cette maxime : « Ne sois pas trop libre », pour briser plus encore les prisonniers.

Ici, il a connu l'enfer. Bou Meng est resté deux années à S21, plus qu'aucun de ses camarades. Il sera incapable de demeurer à l'intérieur de sa cellule plus de quelques secondes. La douleur le submerge et ses cris d'effroi résonnent dans les couloirs. A cet instant, au cœur des ténèbres, c'est à sa femme qu'il pense. Bou Meng a été arrêté et emmené à S21 avec elle. Il ne l'a jamais revue. Il a subi des tortures infinies pour avouer une absurde appartenance à la C.I.A. Epuisé, affamé, il a fourni les réponses qu'on attendait de lui. Et donné les noms de toutes les personnes qu'il connaissait. Les fantômes des 68 membres de ce « réseau » imaginaire, dont au moins 23 ont été assassinés, viennent encore le hanter. Il n'avait pas d'autre choix. Une grande partie des gardes du camp, des jeunes gens incultes, étaient eux aussi forcés d'obéir, sous peine de mort.


___________PHOTOS BENOIT GYSEMBERGH

En rentrant dans son ancien cachot, Chum Mey, laisse libre cours à sa colère. Coups de pied, coups de poing, avant les larmes de désespoir.

Chum Mey tenait à peine dans la cellule en brique du camp S21 où il a passé cinq mois, après avoir été arrêté avec sa femme et ses quatre enfants. Attaché par un pied à une chaîne, il devait faire ses besoins dans une boîte de munitions vide. Et la nuit, des enregistrements de chants révolutionnaires joués très fort pour couvrir les hurlements des suppliciés l'empêchaient de dormir. Comme Bou Meng et l'autre survivant, Van Nath, il n'a été épargné qu'au nom de ses talents de peintre, et de sa capacité à reproduire des protraits à la gloire de Pol Pot, de Mao Zedong et de Karl Marx. Certainement pas par clémence ni par bonté d'âme ; rien n'était laissé au hasard dans ce système infernal. A la tête de cet ancien lycée transformé en camp, un homme, Douch, veillait à la cohérence de cet ensemble, convaincu de ne chercher que « la vérité ».

Dans une des anciennes salles de torture, Bou Meng montre à Chum Mey la photo des 7 survivants prise par des militaires vietnamiens, lors de leur arrivée en janvier 1979.